最近、ヨーロッパを中心に人気が急上昇しているスポーツをご存じですか？
その名も 「パデル（Padel）」
パデルは1970年代に誕生したのですが
一言で言えば「テニスとスカッシュ」のいいとこ取りをした「初心者でもすぐ楽しめるラケットスポーツ」です。
全世界90カ国以上に約2万コート、競技人口1,800万人、スペインでは国内第１位となる競技人口で、人気急上昇中のニュースポーツと言われています。
2023年時点では、日本では、競技人口25,000人、選手登録者数は800名ほどと言われています。
パデルは主にダブルス（2対2）で行います。
テニスコートよりも小さなコートの四方を強化ガラスと金網で覆われた2人組対戦のみ。壁面のバウンドを活用したダイナミックながらも戦略的な頭脳プレーが魅力なスポーツです。
パデルコートはテニスコートよりやや小さく、
長さ65フィート7インチ（20m）× 幅32フィート10インチ（10m）の大きさです。
公式のパデルコートの寸法は、国際パデル連盟（FIP）によって定められており、
この 65フィート7インチ × 32フィート10インチ という数値は、コートの境界線内における実際にプレー可能なエリアを指しています。
公式寸法には 0.5％の許容誤差 が認められており、この範囲内に収まっているコートであれば、競技用として使用可能です。
小さいコートや扱いやすいラケットためスポーツ初心者、子供や高齢者などレベルを問わず楽しむことが可能です。
パデルのルール
・サーブはアンダーサーブ
・ボールは壁に当たってもOK
・テニスと同じ得点方式
・ラケットは穴あきで短め（ガットなし）
この「壁を使って返していい」という点が、スカッシュの要素と言われる理由です。
テニス・スカッシュとの違い
「結局、何が違うの？」という方のために、シンプルにまとめるとこんな感じです。
■テニス
コートが広く、パワーや走力が必要
■スカッシュ
壁打ち中心で運動量が多い
■パデル
壁OK・コート小・ラリーが続きやすい
パデルは、運動神経や経験より“戦略と連携”が重要なスポーツ。
そのため、年齢や性別に関係なく楽しめます。
なぜ世界中で流行っているのか？
パデルは特にスペインで国民的スポーツとして定着しており、サッカーに次ぐ人気とも言われています。
人気の理由はとてもシンプル。
・初日からラリーが続く
・体力差が出にくい
・ダブルス中心で盛り上がる
・観戦しても面白い
つまり、「挫折しにくいスポーツ」なんです。
初心者でもハマりやすい理由
パデルが「大人の新しい趣味」として選ばれやすい理由はここ。
・強く打たなくても成立する
・壁があるからミスが減る
・会話しながらプレーできる
・運動不足解消にちょうどいい
ガチ勢向けというより、楽しみながら長く続けられるスポーツになっています。
パデルは日本でもこれから広がる？
僕はそう信じています笑
日本ではまだコート数は少ないですが、都市部を中心に徐々に専用施設が増加しています。
実際に関西最大級のパデル専用施設、PADEL DOJO（パデル道場）も2026年3月にオープン予定ですので、これから益々競技人口が増えていくのではないでしょうか。
テニス経験者はもちろん、「運動は久しぶり」という人ほどハマりやすいのがパデルです。
今のうちに知っておくと、数年後に「それ知ってた」と言えるスポーツかもしれません。
まとめ｜パデルは“ちょうどいい”スポーツ
パデルは
・テニスほどハードじゃない
・スカッシュほどキツくない
・でもちゃんと楽しい
そんな絶妙なバランスのスポーツです。
「何か新しい運動を始めたい」
「人と一緒に楽しめる趣味が欲しい」
そう思っているなら、一度パデルを体験してみる価値は十分あります。
これから日本でも注目される可能性、大です。
近い将来、パデルがオリンピックの正式種目入りの可能性があると言われていますが、それが本当に実現したらいいなと思っております。
我々、北尾太一と亜希は、選手として「世界で戦える選手」を目指して活動しています。
